Kaustiskā soda (zinātniskais nosaukums nātrija hidroksīds) ir šķīstoša spēcīga bāze. Sodas pelni (zinātniskais nosaukums nātrija karbonāts) patiesībā ir sāls, jo tas tiek hidrolizēts ūdenī, lai šķīdums kļūtu sārmains, un, tā kā tam ir dažas līdzīgas īpašības kā kaustiskajai sodai, tie tiek līdzināti kaustiskajai sodai, ko sauc par "diviem sārmiem". rūpniecībā.
Gan kaustiskā soda, gan sodas pelni viegli šķīst ūdenī, ir stipri sārmaini un var nodrošināt Na plus jonus. Šīs īpašības padara tos plaši izmantotas ziepju ražošanā, tekstilrūpniecībā, apdrukā un krāsošanā, balināšanā, papīra ražošanā, rafinētajā naftas rūpniecībā, metalurģijā un citās ķīmiskās rūpniecības nozarēs.
Parastās ziepes ir augstākas taukskābes nātrija sāls, ko parasti pagatavo, pārziepjojot eļļu, iedarbojoties ar nelielu kaustiskās sodas pārpalikumu. Ja taukskābes izmanto tieši kā izejvielu, kaustiskās soda vietā ziepju pagatavošanai var izmantot arī sodas pelnus. Poligrāfijas un krāsošanas un tekstilrūpniecībā liels daudzums sārmu jāizmanto arī, lai noņemtu taukus no kokvilnas dzijas un vilnas. Mākslīgo šķiedru ražošanai ir nepieciešama arī kaustiskā soda vai sodas pelni. Piemēram, lai izgatavotu viskozes šķiedru, pirmkārt, celulozes piesūcināšanai jāizmanto 18-20 procenti kaustiskās sodas šķīdums (vai sodas pelnu šķīdums), pēc tam sārmu celuloze tiek žāvēta un pulverizēta. sulfonskābi apstrādā ar atšķaidītu sārma šķīdumu. Skābais sāls izšķīst, un tiek iegūts viskozes šķīdums. Pēc filtrēšanas un sūkšanas (gaisa burbuļu noņemšanas) to var izmantot vērpšanai.
Rafinētai naftai tiek izmantota arī kaustiskā soda. Lai noņemtu sveķus no naftas frakcijas, naftas frakcijai parasti pievieno koncentrētu sērskābi, lai sveķi kļūtu par skābes atlikumu un atdalītos. Pēc kodināšanas naftas sastāvā ir arī tādi skābi piemaisījumi kā fenols, naftēnskābe un sērskābes pārpalikums, kas jāmazgā ar kaustiskās sodas šķīdumu un pēc tam jāmazgā ar ūdeni, lai iegūtu rafinētus naftas produktus.
Papīra rūpniecībā ķīmisko apstrādi vispirms izmanto, lai pagatavotu celulozi saturošas izejvielas (piemēram, koksni) un ķīmiskas vielas. Tā sauktā sārmainās celulozes iegūšana ir kaustiskās soda vai sodas pelnu šķīduma izmantošana kā vārīšanas šķidrums, lai izejvielās atdalītu lignīnu, ogļhidrātus un sveķus un neitralizētu tajās esošās organiskās skābes, lai atdalītu celulozi.
Metalurģijas rūpniecībā rūdas aktīvās sastāvdaļas bieži pārvērš šķīstošos nātrija sāļos, lai noņemtu nešķīstošus piemaisījumus. Tāpēc bieži vien ir jāpievieno sodas pelni (kas arī ir plūsma) un dažreiz kaustiskā soda. Piemēram, alumīnija kausēšanas procesā sodas pelni un kaustiskā soda tiek izmantoti kriolīta pagatavošanā un boksīta apstrādē. Citā piemērā, kausējot volframu, pulverveida volframu iegūst, vispirms apgrauzdējot koncentrātu un sodas pelnus šķīstošā nātrija volframātā un pēc tam veicot skābes izgulsnēšanos, dehidratāciju, reducēšanu un citus procesus.
Ķīmiskajā rūpniecībā kaustiskā soda tiek izmantota metāliskā nātrija un elektrolizēta ūdens ražošanā. Daudzu neorganisko sāļu ražošanai, jo īpaši dažu nātrija sāļu (piemēram, boraks, nātrija silikāts, nātrija fosfāts, nātrija dihromāts, nātrija sulfīts utt.) sagatavošanai ir nepieciešama kaustiskā soda vai sodas pelni. Kaustiskā soda jeb soda pelni tiek izmantoti arī krāsvielu, farmaceitisko līdzekļu un organisko starpproduktu sintēzē.